최근 부산의 한 예술고에서 무용수라는 꿈을 키우던 학생 3명이 ‘학업 스트레스와 진로 부담이 너무 크다’는 메시지를 남긴 채 사망한 안타까운 소식이 들려왔습니다.

 누구나 인생에서 한 번쯤 “여기까지 살아온 의미가 있었을까?”라는 질문을 던지고, 모든 것이 무너지는 것 같은 날, 반복된 후회와 자기비난 속에서, 죽음은 어느 도피처처럼 손에 잡힐 듯 느껴지기도 했을 것입니다.

 고교생 3명의 비보를 듣자마자 한 노래가 떠올랐습니다.
 몇년 전 일본어를 배워보겠다며 까불다가 들었던 ‘내가 죽으려고 생각했던 건 부두에서 자꾸 갈매기가 울어서야 파도가 치는 대로 떠밀려 사라지는 과거나 쪼아 먹고 저 멀리 날아가라’로 시작하는 일본 록 밴드 아마자라시의 노래입니다. 세 친구가 이 노래를 들어봤다면 어땠을까 하고요.

 ‘내가 죽으려고 생각했던 건 차가운 사람이라 들었기 때문이야 사랑받고 싶어서 울고 있는 이유는 사람의 따스함을 알아버렸기 때문이야’ 마치 고백문처럼 차분하게 읊조리게 되는 이 노래의 가사는 자살이라는 금기의 감정을 회피하지 않고 정면에서 마주합니다. 이 곡이 강한 울림을 주는 이유는, 절망을 말하면서도 삶의 끈을 놓지 않기 때문이죠.

 ‘내가 죽으려고 생각했던 건 아직 그대를 만나지 못해서야 그대 같은 사람이 태어난 이 세상을 나도 조금은 좋아하게 되었어’ 우울과 자살 충동은 흔히 보이지 않는 곳에서 조용히 자라납니다. 그러다 어느 날, 무심한 말 한마디에 무너지고, 반대로 따뜻한 글 한 줄에 살아나기도 합니다. 우리가 일상에서 나누는 눈빛, 말투, 존재 자체가 누군가에게 ‘살고 싶어지는’ 이유가 될 수 있다는 사실은, 이 노래의 끝부분에서 정점을 이룹니다.

 이 노래는 절대 자살을 미화하지 않습니다. 오히려 죽음의 충동을 있는 그대로 드러냄으로써, 우리가 외면했던 감정을 직시하게 만들기에 더욱 감동적이라고 말할 수 있습니다. 또 심리학적인 측면에서 봤을 때 이렇게 감정을 표현하는 것 자체가 치유의 첫걸음이라고도 합니다.

 음악이 위로가 될 수 있다는 말이 가끔은 진부하기도 합니다. 이 노래는 위로를 말하지 않습니다. 대신 당신도 죽고 싶었던 적이 있다는 사실을 대면하고 또 용서하게 만듭니다. 그리고 그렇게, 조금씩 다시 살아보게 해줍니다. 지금 감정을 직시하고 살아내세요.

 최근 ‘리본프로젝트’로 이 노래가 새로 발매됐습니다. 링크 남겨봅니다. <김영희 디지털콘텐츠부장>

인사동서 만난 '강원미술의 힘'