‘구십구곡(九十九曲)’, 대관령 고갯길은 영동∼서를 잇는다. 그 이름 자체가 ‘큰 관문 고개’라는 뜻이니, 아우라가 남다르다고 하지 않을 수 없다. 해발 832m. 큰 고개라고 하지만, 강원도 동해안의 백두대간 고산준령 가운데는 높이가 가장 낮다. 그래서 예로부터 영동 사람들이 이 고개를 외부 세계와 통하는 주 통로로 활용해 왔고, 지금도 5차선 고속도로와 KTX 철도가 핵심 교통로 역할을 하고 있다.

 대관령 정상으로는 옛 2차선 고속도로가 지나간다. 1975년 10월, 서울∼강릉 간 영동고속도로가 전구간 개통을 하면서 대관령 정상에는 그 대역사(大役事)를 웅변하는 기념비가 세워졌고, 이후 비교적 너른 휴게터가 조성됐다. 지금도 그 휴게터에는 음식·편의 시설이 방문객들을 맞고 있다.

 정상의 산 능선은 한반도의 등뼈인 백두대간 마루금이다. 북으로 가면, 선자령∼곤신봉∼노인봉∼진고개로 이어지고, 남으로는 능경봉∼고루포기산∼안반데기로 대간의 행진이 우렁차다. 그런데 대관령을 기준으로 남∼북 마루금 숲의 생김새는 전혀 딴판이다. 북쪽 선자령 능선은 침엽수와 키 작은 활엽수, 초원을 방불케하는 개활지가 이국적 풍광을 뽐내는 반면, 남쪽 고루포기 능선은 울창한 활엽수림이 거의 원시림을 방불케한다. 실제로 양쪽 능선을 모두 등산해 보면, 어떻게 한 몸에서 나온 산줄기가 이렇게 상반된 면모를 연출 할 수 있는지, 고개를 갸웃하지 않을 수 없다.

 북쪽 능선의 매력은 역시 드넓은 초원형 개활지와 그곳에 보석 장식처럼 점점이 박힌 풍차이다. 파도치는 바다를 그대로 옮겨 놓은 것 같은 푸른 초원 위에 하얀 풍차가 늘어선 광경은 다분히 이국적이다. 고원의 높고 낮은 구릉이 온통 흰 눈밭이 되는 겨울철 은빛 세상의 황홀경은 그냥 상상에 맡기겠다. 아무리 추운 겨울날이라고 해도 폭설 뒤에 선자령∼곤신봉으로 등산 인파가 쇄도하는 것은 그런 이국적 설산의 겨울 진경을 놓치지 않으려는 대장정이다.

 반면, 남쪽 능경봉∼고루포기산 방향의 등산로는 활엽수림대가 무성하다. 이맘때 봄철에는 풀숲 여기저기에 야생화가 지천으로 피어나고, 여름철에는 햇빛 한줄기 뚫고 들어오기 어려운 밀림 같은 숲이 자연 청량제가 된다. 그래서 봄·여름철에 삼림욕을 즐기기에도 최적의 탐방코스이다. 여름철에 맨얼굴을 드러내고 걸어도 볕에 그을리거나 탈 일이 전혀 없으니, 폭염기를 위해 준비된 코스라고 해도 좋겠다.

 그 위에서 동해바다와 강릉 시내를 굽어보는 멋은 또 어떤가. 두 얼굴, 아니 천의 얼굴을 가진 대관령 마루금에서 나그네는 그저 감탄사를 흘릴 뿐이다. <최동열 강릉본부장>

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[힌트!]

가장 훌륭한 정치는 정치적 술수가 없는 정치이다.

- 헨리 M. 잭슨

<가로 낱말 풀이>

(1) 정성이 지극하면 하늘도 감동한다는 뜻

(4) 조용히 있는 가운데 어떠한 움직임이 있음

(7) 무대에서 배우가 연극 중에 하는 말

(10) 지체함이 없이 재빠른 동작으로 공격함

(12) 영등포구 관할구역, 국회의사당, 방송국 등이 있는 곳

(13) 의분을 참지 못하거나 지조를 지키려 스스로 목숨을 끊음

(14) 어떤 일에 도가 트여 능숙하게 해내는 사람을 비유적으로 이르는 말

(15) 몹시 바쁘고 수선스러움

(17) 몸이나 힘이 무쇠처럼 강한 사람

(19) 구강에 생긴 염증

(20) 영리 목적이 아니고 자기 집 필요에 전용하는 것

(21) 술이 취하여 얼근한 기운

(24) 향긋한 냄새

(26) 서로 헤어짐

(27) 눈을 감고 고요히 생각함

(28) 0에서 9까지의 수를 무질서하게 늘어놓은 표, 암호에 사용됨

(29) 기개와 체질이 썩 굳센 사람, 역사(力士)

(31) 벗 사이의 정

(33) 한 차례 돌아서 다시 제자리로 오는 성질

(34) 도움을 받지 못하게 된 군사가 많은 수의 적군과 용감하게 잘 싸움

<세로 낱말 풀이>

(2) 소리를 내는 인체의 기관

(3) 감독하고 검사함

(5) 치우침이나 과부족 없이 알맞은 상태나 정도

(6) 자동차가 고속으로 안전하고 쾌적하게 달릴 수 있도록 만든 길, 하이웨이

(8) 불교에서 모든 소원을 뜻대로 이루어지게 해준다는 신기한 구슬

(9) 어떠한 일이나 문제 따위를 해결하기 위한 방책

(11) 토목, 건축 등의 일

(12) 남은 분량

(16) 엘리베이터

(17) 중국 음식을 배달하는 가방, 중국음식점 배달원을 일컫는 말

(18) 빌려서 씀

(19) 입에서 나는 좋지 아니한 냄새

(22) 사사로운 이익과 욕심

(23) 특별히 기념하기 위해 여러 사람의 이름을 적어 놓은 책

(24) 고향 생각에 젖어 있는 것을 병에 빗대어 이르는 말

(25) 투표용지에 기입함

(26) 경치 좋은 곳에 따로 마련한 집

(30) 도로 돌려보냄

(31) 자기편의 군대

(32) 정이 넘치는 따뜻한 마음, 사귀어서 든 정

* 출제 : 한림대학교 / 김기우 소설가

♣ 지난주 정답 : 

조족지혈 鳥足之血

(鳥 새 조 足 발 족 之 어조사 지 血 피 혈)

 새 발의 피.

사례문장: 

.동해 바다는 아름답다, 하지만 그녀의 맑게 빛나는 눈 앞에서는 그 아름다운 바다조차 조족지혈이었다.

.이번 예산 지원은 막대한 피해 규모에 비하면 조족지혈에 불과하다.